Naar Swaziland

Om 6 uur 's ochtends schiet ik wakker: ik kan me niet herinneren waar ik de papieren gelaten heb om de lease auto te kunnen invoeren in Swaziland? Ik herinner me dat ze geschreven zijn maar heb ik ze ook meegenomen? Ik kijk alles vakjes na (gelukkig dit jaar geen camper!) en besluit het verhuurbedrijf te bellen. Gelukkig is de dichtstbijzijnde vestiging op weg naar Swaziland maar we vertrekken toch een uurtje vroeger.

Onderweg naar Swaziland wordt het bergachtig en ook steeds meer rondavels (ronde hutjes) te zien. Opvallend is het verschil in temperatuur - gisteren in Krugerpark 35 graden, vandaag 12 graden!

De formaliteiten aan de grens zijn zoals altijd omslachtig en verwarrend. Je krijgt een formulier met het nummerbord van de auto en het aantal personen. Dan moet ik de laptop aangeven (met serienummer!) en moeten we allemaal in de rij om Zuid Afrika uit te kunnen. Daarna een stukje rijden om Swaziland in te rijden, en dan weer in de rij voor stempels en road tax voor Swaziland. Uiteindelijk toch heel gemoedelijk en na een half uurtje zijn we in Swaziland.

Swaziland is de laatste absolute monarchie in Afrika. De koning (of eigenlijk: zijn moeder!) kiest ieder jaar een nieuwe vrouw voor hem: zijn vader had er 120! Het is een heel behoudend land, maar daardoor wel authentiek en met een heel vriendelijke bevolking. Wel arm en weinig ontwikkeling daardoor. Je kunt wel zien dat er veel gedaan wordt aan scholing van de jeugd - overal jongeren in uniforms, van heel klein tot heel groot!

Direct in Swaziland bezoeken we een glasblazerij, waar ze van gerecycled glas nieuwe produkten blazen. We kopen natuurlijk een kleine warthog, en een whiskyglas zodat ik thuis mijn whisky kan drinken uit een gerecycled colaflesje!

Op de parkeerplaats een foto van de familie op een berg glasscherven!

Langs de hoofdstad Mbabane waar je zo voorbijschiet (maar er rijden wel grote Mercedes-en rond met nummer bord 'M 39' en een klein prinsje dat van school wordt gehaald. Ons hotel wordt gerund door een Belgische; we lopen nog even naar een lokale waterval die bijna droog staat in de wintertijd. Het land is afgebrand en geblakerd, met allemaal paadjes waar de bevolking overheen loopt. Veel tijd in deze landen gaat verloren met reizen en wachten op een lift.

De kinderen verzamelen sprokkelhout en halen water in het riviertje. Ook hier het contrast tussen (wit (rijk) en zwart (arm).

Wij warmen ons in de pub op aan het haardvuur en kijken naar de Olympische Spelen. Goud voor Nederland!