Krugerpark en Sephapane Lodge

Het is vandaag maar 100 km van Tzaneen naar Phalaborwa, dus rustig uitslapen en een ontbijt bij Comewell, dezelfde statige ober die we gisteren hadden (en die bij het nemen van de familiefoto ook de stoel op de voorgrond mee-fotografeerde).

In de binnentuin meerdere kolibri’s.

Zoals wel een beetje verwacht, heeft Budget Car niet meer gebeld om de VW bus te vervangen door een 4x4 Nissan X-Trail. Is ook niet zo erg, de VW-bus rijdt als een tierelier en heft veel meer ruimte dan de X-Trail. We rijden door een landschap met fruitbomen naar het Krugerpark. 

We zijn natuurlijk veel te vroeg, dus we doen alleen maar de check-in en rijden door naar de Phalaborwa-gate. Aan deze kant van het Kruger Park leven vooral olifanten, maar ook leeuwen, wat giraffes en zebra’s, en heel veel impala’s. Bij de gate komen we erachter dat je geen alcohol mag meenemen het park in dus onze Sauvignon Blanc uit Franschhoek gaat de vuilnisbak in.

Het Kruger Park is enorm: zo groot als Wales dus je moet behoorlijk rondrijden (en kunt eigenlijk niet alle dieren zien op een dag – het is 200 km van de ene kant naar de andere kant!). Meteen bij binnenkomst nieuwe antilopes gezien, dit keer impala’s. Verderop echte, grote Afrikaanse olifanten, veel groter dan wat we in Addo hebben gezien.  In het algemeen is de dichtheid van de dieren een stuk lager dan in Addo, dus we rijden hele stukken zonder iets te zien. Veel minder warthogs, en geen kudu gezien!

De rivier ligt droog – de winter is het droge seizoen, dus er zijn niet veel dieren te zien bij de drinkplaatsen. Zoals we ook eerder meemaakten, zie je plotseling de dieren als je stilstaat (maar waar moet je gaan stilstaan?). Toch weer een paar nieuwe dieren geschoten, waaronder dus de impala, zo’n 5 giraffes, en nijlpaarden.

En steeds op de weg letten want daar kun je sporen zien. De olifant kun je niet gemakkelijk missen (naast de enorme bergen dung).

De nijlpaarden kwamen we per ongeluk tegen in een grote vijver. Teleurgesteld omdat er geen dieren aan het drinken waren, wilden we al wegrijden toen we kringetjes in het water zagen.  Uiteindelijk bleken er wel 10 nijlpaarden in het water te liggen.

Terug naar de gate was wel 60 km rijden, onderweg nog een paar reusachtige oude olifanten gezien (die bezig waren om boompjes uit d grond te trekken) en prachtige zonsondergang. Let ook op de termietenheuvels, die in de ondergaande zon er soms uitzien als trollen, met de takken van de bomen waar ze ingegroeid zijn als hun armen.

’s Avonds gegeten in de lodge. Onze kamers liggen in een groot huis, twee aparte twee-persoonskamers beneden, en Jim heeft een grote ‘loft’ met 2 bedden voor zichzelf. Tijdens het diner een voorstelling van Zulu dansers en drummers, en de lokale Amarula likeur bij de koffie.

Nu naar bed, morgen om 05:45 uur verzamelen voor de morning safari!